Bernard Clavel, Légendes des montagnes et forêts

Références : Bernard Clavel, Légendes des montagnes et forêts, illustrations Mette Ivers, notes de Nicole Sinaud, Hachette Jeunesse, 1975, LGF 1983 et Le Livre de Poche jeunesse, 08/2008, 184 pages

« Plus j'avance dans l'univers des légendes, plus il me semble que ma connaissance de hommes s'enrichit... » Bernard Clavel, avant-propos  

               

Dans ces dix-neuf contes issus de nombreux pays, les montagnes sont souvent le siège de diables et de géants, de ces créatures mystérieuses, secrètes, souvent cachées dans leur repaire, comme le terrible "Singe blanc" ou les "trolls forgerons". Les forêts aussi ne sont pas épargnées qui renferment de bons bûcherons et de jolies filles ensorcelées, des forêts où parfois les arbres parlent, où la bergère espère se marier avec le loup s'il peut la nuit venue se transformer en prince. Légendes éternelles qui n'épargnent aucun pays, du Laos à la Grèce ou à la Finlande, dans les montagnes et les forêts, où toujours la magie cache la réalité.

Leur humour révèle souvent un fond de vérité comme dans cet exemple :

Un jour, le vieux Tang entra dans une terrible colère et, pour la première fois de sa vie, il faillit battre sa fille. C'est que Yun Li venait de lui annoncer qu'elle était amoureuse de Tao, le bûcheron.
"Quoi ! hurlait-il, je suis l'homme le plus riche du pays, et tu voudrais que je donne au plus miséreux la main de ma file unique ! C'est une honte !
- Mais père, justement, j'ai bien assez d'argent pour deux !

      

Chaque légende est suivie d'une information en encadré qui donne quelques précisions complémentaires. Par exemple, le conte "le plat enchanté" (Pakistan), est complété par des données documentant l'intervention d'un objet magique dans un conte.

Les différents titres :
1- L'herbe du roi des tigres (Laos) 2- Le singe blanc (Chine) 3-Le géant de la montagne (Népal) 4- La forêt aux biches (Inde) 5- Le plat enchanté (Pakistan) 6- La naissance du cocotier (Tahiti) 7- La montagne du diable (Martinique) 8- Les graines magiques (Madagascar) 9- La montagne vaincue (Mauritanie) 10- Dryope (Grèce) 11- Le petit bois de myrte (Italie) 12- La perle de la forêt (Espagne) 13- La bergère et le prince (France) 14- L'enfant roi (Allemagne) 15- Les forgerons du mont Bolova (Finlande) 16- L'enfant de la forêt profonde (Russie) 17- La naissance du sapin (France) 18- Petit-Bois (Iles Baléares) 19- L'envoyé du tsar (Russie)

                 
L'herbe des tigres (Laos)                            Singe blanc gibbon (Chine) 

Présentation des histoires - Asie - 5 histoires -
1- L'herbe du roi des tigre (Laos)
Tao Qu'ont-elles donc ces riches jeunes filles à tomber amoureuses, en l'occurrence de Tao, un pauvre bûcheron. Malheureusement, son irascible père va gravement blesser le pauvre Tao qui bien sûr connaît les herbes miracles qui guérissent, déjouant les paris du père. Ouf, la belle Yun Li épousera son pauvre Tao et ils se dévoueront tous deux à soulager la misère ambiante.
2- Le singe blanc (Chine)
Quelle coïncidence ! Figurez-vous deux armées qui s'affrontent et le méchant singe blanc assez facétieux pour enlever les femmes des deux chefs. Finie la guerre : il faut d'abord aller délivrer les deux belles. Pour cela, ils ont une idée : exciter la gourmandise du singe. Ruse qui réussit pleinement, mais avec comme enjeu le fameux singe blanc, la guerre reprit de plus belle et le malicieux singe dans la confusion, parvint à fuir et à regagner ses montagnes.
3- Le géant de la montagne (Népal)
Encore une histoire de bûcheron qui cette fois se fait avaler par un géant. Celui-ci, pris d'une faim gargantuesque, alla chez Kuséo le bûcheron et voulut manger femme et enfants cachés en haut dans les chambres. Mais le géant glissa sur les pois secs que la malicieuse Nima avait placés sur les marches er se fracassa le crâne. Et Kuséa put se délivrer de ce corps inérte à la grande joie de sa famille enfin retrouvée. 
4- La forêt aux biches (Inde)
Quand de belles jeunes filles se transforment en biches pour mieux fuir l'incorrigible chasseur le roi Deshyanta. Follement amoureux, il finit par interdire la chasse mais malheureusement ses descendants la rétablir.  
5- Le plat enchanté (Pakistan)
Une nouvelle histoire de bûcheron. Sadig se refusa à couper son ami le grand chêne, malgré l'urgent besoin de nourrir sa famille. Ce chêne possédait des pouvoirs magiques qui transmirent des pouvoirs à Sadig s'il ne divulguait jamais ce secret. Mais Sadig commit des imprudences et, malgré tout, le chêne, magnanime, redonna des pouvoirs à son ami Sadig lui permettant ainsi de faire fortune.

       
Cocotier (Tahiti)                                       Biche sambar (Inde)

Présentation des histoires - Les îles - La Mauritanie -5 histoires -
6- La naissance du cocotier (Tahiti)
Le prince des profondeurs, méchant et jaloux, fut un jour tué et sur sa tombe poussa un bel arbre qu'on nomma cocotier. Survint alors une longue canicule qui déclencha une terrible famine. Plus d'eau pour la population, plus d'eau pour Héna et ses enfants. C'est alors que le dieu des montagnes lui donna de grosses noix de coco qui lui permirent de se désaltérer à loisir ainsi que tout le village.
7- La montagne du diable (Martinique)
Le diable en vacances à La Martinique, enleva la belle Artémis. Furieux, son fiancé partit à sa recherche. Il se lia si bien avec les trois gardiens de sa tanière que le diable exploitait sans vergogne, qu'il put par ruse délivrer Artémis et la ramener au village.

          
Maki à Vohimana (Madagascar)              La table du diable (Martinique)

8- Les graines magiques (Madagascar)
Le roi Ranvohimena avait épousé trois sœurs mais il n'aimait que Refarane qui apparemment était stérile. Le roi par magie y remédia et cinq enfants naquirent bientôt. Furieuses, les deux sœurs enlevèrent les enfants et transformèrent la reine en singe maki. Le roi revenu de guerre releva le maléfice, ressuscita sa reine et punit tous ceux qui avaient trempé dans le complot.
9- La montagne vaincue (Mauritanie)
Le vieux sage Mabido dit un jour à tous : "Je donnerai mon fils Médi à celle qui parviendra à gravir sans encombre la grande montagne aux pentes très escarpées." Seule Nogia y parvint, très belle et très pauvre disait-elle, , 

              
La princesse Dryope             Sapin commun (France)              Forêt en Espagne  

Présentation des histoires - Europe - 9 histoires -
10- Dryope (Grèce)
Dryope, vilaine fille qui ne respectait pas la nature, fut transformé en arbre pour les oiseaux et les enfants qui venaient y jouer, protégés par son ombre bienfaisante.  
11- Le petit bois de myrte (Italie)
Prendre soin d'un petit rameau de myrte, c'est donner la vie et c'est ce que fit Gina qui vit peu à peu grandir son arbuste. Malgré la jalousie des autres femmes qui saccagèrent le myrte, ses rameaux donnèrent d'autres pousses qui finirent par former une véritable forêt.
12- La perle de la forêt (Espagne)
Federigo, pauvre et timide bûcheron, n'osait demander la main de la belle et riche Teresa. Cependant, la belle ayant disparu, il osa enfin, parcourut la forêt aidé par un bon géant qui le guida jusqu'à la grotte où vivait une vieille femme qui s'avéra être sa chère Teresa, victime d'un sort que lui avait jeté son père. Et bien sûr, ils vécurent très heureux.
13- La bergère et le prince (France)
Adèle était une brave bergère compatissante qui un jour aida un loup blessé. Mais son troupeau disparut et elle erra dans les bois, désespérée. Le loup revint et lui dit : "Je peux redevenir le prince Frédéric mais il faudrait pour cela tisser une robe avec des cheveux de princesse." Adèle rencontra une princesse et mit une année à réaliser cette fameuse robe qui permit à Frédéric de redevenir prince et de l'épouser. Tant il est vrai que les loups ne sont point des princes charmants.

    
Le mont Bolova (Finlande)                        Forêt aux Baléares

14- L'enfant roi (Allemagne)
Des six garçons de Hans et Helga, le plus jeune nommé Doré, était particulièrement costaud. Un jour, il se perdit en forêt. Au bout de quatre jours, il déboucha sur un univers inconnu : la mer. Partant en mer avec des pêcheurs, il ramena dans son filet une couronne d'or sertie de diamants et fut nommé roi de cette petite communauté. L'exploit fut largement rapporté, parvenant aux oreilles de sa famille qui vint assister aux fêtes de son couronnement.
15- Les forgerons du mont Bolova (Finlande)
Wieland, super forgeron, fut sollicité l'année de la grande sécheresse par les villageois de chez lui, constatant que les socs de charrues ne résistaient pas à la dureté des sols et cassaient : une seule solution, découvrir le secret des trolls de mont Bolova. Mais le brouillard permanent qui couronnait son sommet interdisait toute intrusion. Sauf que Wieland trouva l'astuce de se guider au bruit, celui des coups de marteau de son père puis des trolls eux-mêmes. Et c'est ainsi que Wieland fabriqua les socs de charrue les plus résistants du monde qui firent merveille au village.
16- L'enfant de la forêt profonde (Russie)
Le roi Igor avait une fille unique Sonia qu'il voulait marier bien sûr avec un homme à son image mais son astrologie lui perdit que ce serait Dimitri, un garçon très pauvre, fils du bûcheron Yvan. Colère homérique du roi qui finalement propose à Yvan de lui acheter son petit dernier Dimitri contre une bonne bourse. Il emporta l'enfant pour le perdre dans la forêt mais une vieille louve déposa Dimitri chez un bûcheron qui éleva l'enfant avec les animaux de la forêt qui furent ses "professeurs".  Mais le hasard et la ruse de Sonia firent que les jeunes gens purent convoler. Ils profitèrent de la mort du roi Igor pour octroyer des libertés à tous leurs sujets et réconcilier hommes et animaux.
17- La naissance du sapin (France)
Où il est question d'un diable qui commit une bonne action, non par inadvertance mais pour donner de l'ombre à ses diablotins, une année de canicule, il fit jaillir du sol un bel arbre, un feuillu  majestueux. Mais à l'automne, il perdit ses feuilles et les diablotins protestèrent, Alors, le diable conçut un arbre fait pour l'hiver... un énorme sapin pour protéger tous les diablotins. 
18- Petit-Bois (Iles Baléares)
Personne n'osait s'aventurer près de la maisonnette d'une jeune fille qu'on disait sauvage mais qui était l'amie de tous les animaux qui l'appelaient Petit-Bois. Un jour, survint un chasseur royal qui bien sûr tomba amoureux de Petit-Bois et voulut l'épouser... à condition répondit-elle, qu'il vienne vivre avec elle dans sa maisonnée entourés de tous les animaux. Ce que le roi accepta volontiers. . 
19- L'envoyé du tsar (Russie)
Un pauvre laboureur russe, lassé de se faire exploiter, résolut d'aller en Sibérie avec sa femme, ses dix-sept enfants... et le chat. L'animal était si rusé que le père ne parvint à s'en débarrasser qu'en le capturant mais sa femme le libéra à condition de ne plus les suivre. le chat circonvint une belle renarde en se faisant passer pour l'envoyer du tsar, elle l'hébergea et le nourrit mais elle se fit aider par les autres animaux de la forêt. Et le chat connut une vie d'opulence auprès de sa renarde.

Voir aussi
* Contes, nouvelles et légendes, Contes de la mer --
* Légendes lacs & rivières --
* Contes espagnols : Le pont du Llobregat - le pêcheur et le sabbat - la perle de la forêt, illustrations de August Puig, Le Choucas, 77 pages, 1992
* Contes et légendes du bordelais, éditions Mollat, 06/06/1997, 90 pages,
* Légendes du Léman, illustrations Mette Ivers, Éditions Hifach, en 1988, Hachette Livre, 1996, Hachette Jeunesse, 2004
* Bonlieu ou le silence des nymphes --

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<<< Christian Broussas • Clavel Lacs Rivières • © CJB  ° 09/08/2023 •  >>>
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